A nemesfémek már évezredek óta szolgálják az emberiséget és mindeközben olyan tekintélyt vívtak ki maguknak, amelyek elhomályosítják bármilyen más, nemzeti, vagy nemzetközi valuta értékét.
De miért is nevezzük őket nemesfémeknek? Mi ez a megtisztelő „nemes” jelzés? A válasz nagyon egyszerű, ezek a fémek, az arany, az ezüst, a platina és a palládium, rendelkeznek egy velük született anyagi értékkel, amit akármilyen rosszul is áll a gazdaság, soha nem veszítenek el.
Persze, nemcsak gazdasági, hanem fizikai és kémia szempontokat tekintve is nemes tulajdonságokkal rendelkeznek ezek a fémek.
Gold (Arany)
Az arany egy igen különleges és egyedi fém, ellenáll a korróziónak és kitűnő képességekkel rendelkezik a villamosság és a hővezetés területén. Az arany nem oxidálódik és egyedüli fémként magas hőmérsékleten sem lép reakcióba az oxigénnel és a kénnel.
Könnyű megmunkálhatóságának köszönhetően az ékszeripar egyik legkedveltebb fémje, sőt, talán ez a legismertebb alkalmazási területe, ennek ellenére, sok más, talán kevésbé ismert helyen is alkalmazzák. Többek között az elektrotechnikában, a fogászatban, az elektromos iparban, híradástechnikában, sőt még gyógyszerek készítésénél is.
Mégis, talán a legfontosabb tulajdonsága, hogy garantálja a javak megőrzését. Ne feledjük, hosszú időn keresztül az arany történelme a pénz történelme volt és manapság sem kerültek messze egymástól. Az arany nagyszerű biztosíték lehet az infláció elleni harcban.
Silver (Ezüst)
Az ezüst élénk fényű, fehér színű fém. A legjobb elektromos- és hővezető az összes fém közül. A levegőn nem oxidálódik.
Az ezüst ékszeriparban történő felhasználása, az aranyhoz hasonlóan nagy múltra tekint vissza. Az európai ékszerkészítők egyik legkedveltebb fémje. Ez többek között annak is köszönhető, hogy az arany után a legjobban megmunkálható és kovácsolható fém. Viszont az ezüstékszerek iránti kereslet nagy összefüggésben áll a fém aktuális árával. Amikor 1970-80-as években az ezüst értéke elérte az unciánkénti ötven centet az ékszerek iránti kereslet a felére esett vissza.
Az ezüst a legnagyobb mennyiségben felhasznált fém. Ehhez persze kevés lenne az ékszerkészítésben elfoglalt szerepe. Éves szinten, csak a fotótechnikában százhúsz millió uncia ezüstöt használnak fel és ehhez még hozzá jön hatvan-nyolcvan millió uncia, amit egyéb területeken, többek között a gyógyászatban, fogtechnikában, villamosiparban, vegyiparban alkalmaznak. Az előrejelzések szerint a különböző területeken felhasznált ezüst mennyiség a közeljövőben még inkább növekvő pályára áll majd.
A fentebb említett területeken túl, a befektetők is aktívan használják az instabil valuták és az infláció elleni védekezésben.
Palladium (Palládium)
Ezüstfehér, csillogó fém, ami sötétvörös izzáson oxiddá válik. Az ezüsttől lágyított állapotban is kétszer keményebb.
Befektetési szempontból a legfontosabb tulajdonsága, a viszonylag olcsósága. Pont ennek köszönhetően rendelkezik nagyon széles perspektívával a nemesfém piacon.
A palládium nélkülözhetetlen segédanyaga a nagy tisztaságú hidrogén előállításának. Köszönhetően a többi platinafémhez viszonyított könnyebb elérhetőségének, ötvözeteit egyre gyakrabban használják fel az ékszerkészítésen kívül is. Elektrotechnika, híradástechnika, fogtechnika – hogy csak néhányat említsünk a felhasználási területek közül.
A palládiumot korábban kis mennyiségben nyers platinából nyerték, manapság viszont, több tíz tonnát termelnek ki évente.
Platinum (Platina)
A platina szürkésfehér fém, amely fényét magas hőmérsékleten is megtartja. Viszonylag lágy, de ellenálló fém. Csak királyvízben, vagy oxidálószer jelenlétében sósavban oldódik. Hasonlóan az aranyhoz és az ezüsthöz, jól alakítható. A platinát az ékszeriparon kívül gyakran használják a benzinüzemű gépkocsik katalizátoraként, illetve alkalmazzák gyógyászattechnikában, elektródok, érintkező anyagok és gyújtógyertyák készítéséhez.
